Asal Usul Kemanusiaan Riset ilmu pengetahuan Prof. Lee R. Berger
Asal Usul Kemanusiaan Riset ilmu pengetahuan Prof. Lee R. Berger – Lee Rogers Berger lahir di Shawnee Mission, Kansas, tetapi dibesarkan di sebuah peternakan di luar komunitas pedesaan Sylvania, Georgia. Ibunya adalah seorang guru sekolah; ayahnya menjual asuransi dan bekerja sebagai broker real estate. Lee Berger muda menikmati masa kanak-kanak yang aktif di luar ruangan, dan terutama senang berburu mata panah India dan mengumpulkan spesimen tumbuhan dan hewan di hutan dan ladang di sekitar Sylvania. Dia aktif di Pramuka dan Klub 4H, memelihara babi dan sapi. Ketika dia menemukan kura-kura gopher asli wilayah itu terancam punah, dia memulai kampanye untuk melestarikan spesies tersebut, memulai pelestarian kura-kura gopher pertama di Georgia.
Asal Usul Kemanusiaan Riset ilmu pengetahuan Prof. Lee R. Berger
profleeberger – Kampanye yang sukses menghasilkan kura-kura gopher yang diberi nama Reptil Negara, dan Lee Berger dinobatkan sebagai Konservasi Pemuda Georgia tahun ini. Pramuka Elang, dan presiden 4H di seluruh negara bagian, Lee Berger masuk Universitas Vanderbilt dengan beasiswa ROTC Angkatan Laut AS dengan tujuan masuk ke sekolah hukum dan menjadi pengacara.
Pada tahun pertamanya di Vanderbilt, dia bosan dengan ekonomi dan kelas pra-hukum lainnya, dan jauh lebih baik dalam mata kuliah pilihannya, geologi dan videografi. Pada tahun keduanya, ia gagal dalam program studi resminya. Hebatnya, perwira Angkatan Laut yang merupakan penasihat ROTC-nya setuju untuk melepaskannya dari komitmennya kepada Angkatan Laut, dan Berger mengundurkan diri dari universitas untuk menemukan dirinya sendiri. geologi dan videografi.
Pada tahun keduanya, ia gagal dalam program studi resminya. Hebatnya, perwira Angkatan Laut yang merupakan penasihat ROTC-nya setuju untuk melepaskannya dari komitmennya kepada Angkatan Laut, dan Berger mengundurkan diri dari universitas untuk menemukan dirinya sendiri. geologi dan videografi. Pada tahun keduanya, ia gagal dalam program studi resminya. Hebatnya, perwira Angkatan Laut yang merupakan penasihat ROTC-nya setuju untuk melepaskannya dari komitmennya pada Angkatan Laut, dan Berger mengundurkan diri dari universitas untuk menemukan dirinya sendiri.
Baca Juga : Ulasan Ilmu Pengetahuan Prof Lee B Berger Tentang Homo Naledi dan Ketenaran
Kembali di Savannah, Berger berbicara tentang pekerjaannya sebagai juru kamera studio di stasiun TV lokal. Dipicu dengan antusiasme untuk pekerjaan barunya, dia dengan cepat maju ke divisi berita yang lebih menantang. Pada tahun 1987, dia sedang bertugas ketika dia melihat seorang wanita yang tenggelam dibawa ke hilir oleh Sungai Savannah. Alih-alih berhenti untuk merekam adegan dramatis, juru kamera muda itu menjatuhkan kamera mahalnya dan terjun ke arus deras untuk menyelamatkan nyawa wanita itu.
Berger menerima pengakuan nasional atas tindakan heroiknya, termasuk Boy Scouts of America Honor Medal dan Penghargaan Kemanusiaan dari National Press Photographers Association. Publisitas, yang membuat pemain berusia 23 tahun itu merasa tidak siap, menyebabkan evaluasi ulang kedua atas pilihan kariernya. Dia kembali ke perguruan tinggi, kali ini ke Georgia Southern University. Terinspirasi dari bukuLucy: The Beginnings of Humankind oleh paleoantropolog Donald Johanson , ia melakukan studi di bidang antropologi, arkeologi, dan geologi.
Selama studi sarjananya, Berger bertemu Profesor Johanson, dan saat lulus pada tahun 1989, berharap untuk bergabung dengan kru Johanson di Ngarai Olduvai di Tanzania. Ketika izin Johanson dicabut oleh pemerintah Tanzania pada menit terakhir, lelaki tua itu mengatur agar Berger bergabung dengan ekspedisi yang dipimpin oleh Richard Leakey yang legendaris.di Koobi Fora di Kenya.
Pada pagi pertamanya di Afrika, Berger menemukan fosil tulang paha dari hominid awal, jenis penemuan yang banyak peneliti habiskan sepanjang karir mereka berburu dengan sia-sia. Jika Berger membutuhkan dorongan lebih lanjut dalam mengejar paleoantropologi sebagai karier, dia sekarang telah menetapkan jalannya. Atas saran Leakey dan Johanson, ia menuju Johannesburg, Afrika Selatan dan mendaftar di program pascasarjana paleoantropologi di Universitas Witwatersrand. Pada tahun-tahun sejak itu, Berger telah membuat rumahnya di Afrika Selatan bersama istrinya Jacqueline dan dua anak mereka, Megan dan Matthew.
Pada tahun 1991, ia memulai penggaliannya di Gladysvale, dekat Krugersdorp, Afrika Selatan. Seiring dengan situs Swartkrans dan Sterkfontein yang sudah lama berdiri, Gladysvale terletak di daerah yang dikenal sebagai Tempat Lahirnya Manusia. Di Gladysvale, Berger menemukan dua gigi hominid awal, menjadikannya situs fosil hominid baru pertama yang ditemukan di Afrika Selatan dalam 48 tahun. Karir Berger dimulai dengan awal yang baik, tetapi 17 tahun akan berlalu sebelum dia membuat penemuan besar lainnya di Afrika Selatan.
Lee Berger menerima gelar doktornya pada tahun 1994, menulis disertasinya tentang perkembangan klavikula (tulang selangka) dan korset bahu pada hominid awal. Pada tahun 1995 ia diangkat menjadi Peneliti Pascadoktoral dan Petugas Penelitian di Witwatersrand. Di awal usia 30-an, Berger menjadi direktur unit penelitian paleoantropologi Witwatersrand, posisi yang pernah dipegang oleh Raymond Dart, penemu Australopithecus.
Orang termuda yang memimpin fasilitas semacam itu, Berger mengambil langkah baru untuk membuka koleksi spesimen fosil hominid awal yang tak ternilai harganya bagi semua peneliti yang memenuhi syarat, daripada membatasi akses ke fakultas dan rekanan institut. Kebijakan baru itu kontroversial dan membuat direktur baru itu berselisih dengan banyak rekannya di komunitas paleoantropologi.
Di antara harta karun Witwatersrand adalah tengkorak Anak Taung, yang pertama kali diidentifikasi oleh Raymond Dart sebagai spesimen spesies Australopithecus africanus yang sebelumnya tidak diketahui pada tahun 1925. Dengan membandingkan tengkorak Taung dengan tengkorak bayi simpanse yang diketahui telah dibunuh oleh elang atau burung pemangsa lainnya, Berger membenarkan hipotesis bahwa Anak Taung, berusia dua atau tiga tahun pada saat kematian, juga pernah menjadi korban burung pemangsa. Berger juga membuat studi lengkap tentang panjang tungkai Australopithecus , berdasarkan perbandingan semua spesimen yang diketahui.
Pada tahun 1997, Lee Berger menerima Penghargaan Masyarakat Geografis Nasional pertama untuk Penelitian dan Eksplorasi untuk studinya tentang Anak Taung dan Australopithecusilmu urai. Masyarakat memberikan Berger hibah penelitian untuk digunakan sesuai keinginannya. Berger menerapkan hibah untuk membeli koordinat GPS (satelit pemosisian global) yang langka dari pemerintah AS untuk situs arkeologi yang ada di Afrika Selatan, dan untuk memperoleh peta satelit berharga dari wilayah tersebut dari NASA.
Dia memusatkan penelitian pemetaannya di daerah sekitar Gladysvale, di mana dia membuat penemuan sebelumnya, tetapi Berger menemukan informasi itu kurang berharga daripada yang dia harapkan. The Cradle of Humankind ditetapkan sebagai Situs Warisan Dunia oleh UNESCO pada tahun 1999, tetapi tanpa penemuan baru untuk dilaporkan, eksplorasi paleoantropologi lebih lanjut di Afrika Selatan terhenti. Lee Berger mulai mencurahkan lebih banyak energi untuk membawa karyanya, dan rekan-rekannya, ke publik yang lebih luas. Di Jejak Hawa: Misteri Asal Usul Manusia .
Sementara itu, penelitian Berger berlanjut ke arah lain, beberapa jauh dari Afrika. Pada tahun 2006, ia membuat penemuan mengejutkan saat berlibur di Palau, sebuah negara kepulauan di Pasifik Barat. Di Palau, Berger menemukan sisa-sisa fosil orang dewasa kecil, mirip manusia dalam beberapa proporsi, tetapi tidak seperti manusia modern dalam struktur wajah.
Berger kembali untuk melakukan penggalian lebih lanjut, dan perbandingan sisa-sisa ini dengan penemuan-penemuan sebelumnya di Flores, Indonesia telah menimbulkan kontroversi yang berkelanjutan atas perkembangan manusia di Pasifik Barat. Salah satu interpretasi dari temuan ini menunjukkan adanya strain genus Homo yang sekarang sudah punah di kemudian hari dari yang diperkirakan sebelumnya.
Pada tahun 2007, karir Lee Berger di Afrika Selatan sedang surut. Banyak rekan-rekannya percaya bahwa bidang fosil di kawasan itu dimainkan, dan dukungan institusional untuk penggalian lebih lanjut hampir mengering. Bahkan di departemennya sendiri di Witwatersrand, ada sentimen luas bahwa masa depan terletak pada analisis teknologi yang lebih canggih dari spesimen yang ada daripada kerja lapangan mencari yang baru. Lembaga yang dipimpin Berger di Witwatersrand direorganisasi di bawah kepemimpinan baru. Berger ditunjuk sebagai Pembaca dalam Evolusi Manusia dan Pemahaman Publik Ilmu Pengetahuan di Witwatersrand, tetapi dia ingin melanjutkan eksplorasi lapangan.
Di waktu luangnya, Berger mulai bermain-main dengan Google Earth, aplikasi populer untuk melihat foto udara. Ketika dia memasukkan koordinat GPS yang telah dia beli dengan harga yang sangat mahal di akhir tahun 90-an, dia terkejut menemukan bahwa koordinat tersebut tidak sesuai secara akurat dengan situs yang dia kenal dengan baik melalui penglihatan. Dia akhirnya menyadari bahwa pemerintah AS sengaja memasukkan ketidakakuratan dalam data GPS untuk alasan keamanan.
Dengan alat baru yang tersedia di abad ke-21, dia memeriksa foto udara Cradle of Humankind dan mulai melihat pola di antara situs fosil yang diketahui. Ini pada gilirannya membuatnya menduga keberadaan deposit fosil lain yang belum dijelajahi. Ketika dia menjelajahi daerah itu secara langsung, berbekal data baru ini, dia mencatat lusinan gua yang sebelumnya tidak dikenal, ratusan situs penggalian potensial,
Pada tanggal 15 Agustus 2008, Berger kembali ke salah satu situs ini bersama seorang mahasiswa doktoral dan putranya yang masih kecil, Matthew. Dalam beberapa jam setelah kedatangan mereka, Matthew yang berusia sembilan tahun menemukan sebuah batu yang berisi fosil klavikula dari hominid yang tidak diketahui. Ketika Berger memeriksa batu itu, dia menemukan rahang dan gigi taring juga. Di dekatnya ada lebih banyak gigi dan tulang belikat. Apa yang mereka temukan adalah sisa-sisa spesies hominid yang sebelumnya tidak diketahui yang hidup hampir dua juta tahun yang lalu. Dalam kunjungan berikutnya, mereka menemukan tengkorak spesimen asli, seekor jantan remaja, serta sebagian sisa dua spesies dewasa, jantan dan betina, dan tiga bayi.
Situs ini, yang oleh Berger bernama Malapa (“rumah” dalam bahasa penduduk asli Sotho) telah menghasilkan set kerangka hominid awal yang paling lengkap yang pernah dirakit. Lokasi fosil, yang dulunya merupakan sumur alami, juga menghasilkan banyak sisa-sisa hewan, termasuk kucing bergigi pedang yang telah punah. Berger menamai spesies yang sebelumnya tidak dikenal Australopithecus sediba (“ Australopithecus dari sumur”). Makhluk-makhluk ini memiliki lengan panjang seperti kera, dengan tangan artikulasi yang mampu menggunakan alat, dan kaki yang panjang, dengan kaki dan tulang pinggul yang cocok untuk berjalan tegak.
Mereka mungkin mewakili tahap transisi antara Australopithecus africanus yang mirip kera dan Homo habilis atau Homo erectus yang lebih manusiawi., pendahulu pembuatan alat manusia modern. Terlepas dari posisi pasti mereka dalam silsilah keluarga, penemuan Berger telah sangat memperluas pemahaman kita tentang variasi di antara hominid awal dan merangsang gelombang baru eksplorasi produktif di Afrika Selatan.
Melanjutkan minatnya dalam mengkomunikasikan penemuan ini kepada masyarakat umum, Berger telah menulis banyak buku, termasuk Panduan Lapangan Resmi untuk Tempat Lahir Manusia , dan buku untuk pembaca muda, Tengkorak di Batu , yang ia harap akan menginspirasi generasi lain petualang untuk mencari asal usul manusia.
Pada Musim Gugur 2013, Lee Berger memimpin penggalian di kompleks gua Rising Star di Cradle of Humankind, dan menemukan lebih dari 1500 fosil hominid, yang mewakili 15 atau lebih individu. Spesies sisa-sisa ini tidak dapat segera diidentifikasi, tetapi kondisi dan kelengkapan kerangka belum pernah terjadi sebelumnya. Setelah dua tahun studi dan analisis, Berger menyimpulkan bahwa semuanya adalah spesimen dari spesies asing yang sama. Berger menamai spesies Homo naledi (manusia bintang) untuk situs di mana mereka ditemukan, Dinaledi (bintang banyak), dalam bahasa Sesotho (Sotho Selatan).
Masih banyak lagi fosil yang harus digali dari situs tersebut, tetapi analisis Berger sejauh ini telah membuatnya menyimpulkan bahwa spesimen-spesimen ini berusia lebih dari 2,5 juta tahun, dan mewakili tahap yang sangat awal dari genus Homo .
Hominid ini memiliki kaki dan kaki yang panjang yang cocok untuk berjalan jarak jauh, serta jari-jari panjang yang disesuaikan untuk memanjat dan berayun dari cabang-cabang pohon. Otak H. naledi tidak lebih besar dari bola bisbol, tetapi perkembangan tangan dan pergelangan tangan memungkinkan hominid ini menggunakan alat. Yang paling menarik, susunan kerangka Naledi yang teratur menunjukkan penguburan ritual, sebuah praktik yang telah lama dianggap sebagai milik tahap evolusi manusia yang jauh lebih lanjut.
Pada November 2021, tim peneliti internasional, yang dipimpin oleh Profesor Lee Berger, mengungkapkan tengkorak parsial pertama dari anak Homo naledi yang ditemukan di kedalaman terpencil gua Bintang Baru di Johannesburg, Afrika Selatan. Penemuan tengkorak anak hominin adalah penemuan yang sangat langka dalam catatan fosil karena sisa-sisa remaja cenderung tipis dan sangat rapuh. Anak itu ditemukan di bagian yang sangat terpencil dari Sistem Gua Bintang Baru, sekitar 12 meter di luar Kamar Dinaledi, situs asli penemuan sisa-sisa Homo naledi pertama yang terungkap ke dunia pada tahun 2015.